Από τα πρώτα κιόλας στάδια της εγκυμοσύνης μιας γυναίκας κυριαρχεί έντονα στο μυαλό της το κρισιμότερο στάδιο της πορείας των τελευταίων εννέα μηνών.
Ο αρχικός σκοπός κάθε εγκυμοσύνης είναι να γεννήσει η γυναίκα με φυσιολογικό τοκετό. Αυτό θα συμβεί μόνο, στην περίπτωση που έχει ελεγχθεί ότι δεν απειλείται η ζωή του παιδιού και της μητέρας. Αν παρατηρηθεί ότι δεν καλύπτονται κάποιοι παράγοντες ασφαλείας τότε θα είναι απαραίτητο η γυναίκα να γεννήσει με καισαρική. Παρόλα αυτά το κυριότερο πλεονέκτημα που προσφέρει ένας φυσιολογικός τοκετός είναι η ταχεία ανάρρωση της γυναίκας.
Απεναντίας, μερικά συμπτώματα του τοκετού είναι τα εξής:
- συνεχείς συσπάσεις μακράς διάρκειας (προπαρασκευαστικές ωδίνες)
- η ναυτία
- οι εμετοί
- το κολπικό έκκριμα
- η διάρροια
- και το αναμενόμενο <<σπάσιμο>> νερών
Ο φυσιολογικός τοκετός αποτελείται από τρία συγκεκριμένα στάδια:
- το στάδιο της διαστολής του τραχήλου
- το στάδιο της γέννησης του μωρού
- και το στάδιο της αποκόλλησης του πλακούντα και της εξαγωγής από τη μήτρα
Σε κάθε περίπτωση, είτε πραγματοποιηθεί η εγκυμοσύνη με φυσιολογικό τοκετό είτε με καισαρική, βοηθά σημαντικά αν η μητέρα ακούει προσεκτικά τις οδηγίες του γιατρού και της μαίας σε όλη την διάρκεια της διαδικασίας.